一位年轻人觉得自己对“空”的意义理解得很透彻，便夸下海口：走遍天下也没有人能够难倒他。他果然所言非虚，一路过关斩将，名声日隆。人们惊叹不已，他有问有答，滔滔不绝，真是后生可畏！每经过一座禅林，当地禅师都以特别规格的礼仪接待他，这使得年轻人更加口若悬河。想想他也确实有一些功夫，他能一口气把《大品般若》里的“二十空”讲述十个小时，因此人们建议他去拜访一位30年胁不至席的坐禅大师。
和那位大师面对面坐下，年轻人按捺不住夸示自己的悟境之高：“心、佛与众生，是三重皆空。现象的真性是空，无悟、无迷、无凡、无圣、无施、无受！”那位大师静静地听着。其间一会儿请年轻人喝口茶水，一会儿请年轻人享用水果。可年轻人哪里顾得上，只顾说自己的，言谈有如悬崖瀑布，滔滔不绝。忽然，大师出其不意，用手边的烟管打了这位年轻人一下，年轻人立刻愤怒地站起来，斥责道：“大师为何突然有此之举？”大师悠悠说道，“既然一切皆空，试问怒从何来？”